‘尿味星球’现身：距地球12光年，大气含大量氨
詹姆斯·韦伯望远镜确认系外行星印第安座ε星Ab大气富含氨——尿液刺鼻气味的来源。该行星为‘超级木星’，温度适宜，云层结构复杂。
“尿味星球”真实存在：氨气暴露于12光年外
今年4月，詹姆斯·韦伯太空望远镜（JWST）发布一项突破性观测结果：一颗距离地球仅12光年的系外行星——印第安座ε星Ab（Epsilon Indi Ab），其大气中检测到高浓度氨气。
氨是人类及动物尿液中产生刺鼻气味的关键成分。这一发现迅速引发公众热议，“尿味星球”（Piss Planet）的昵称不胫而走。
一颗寒冷却活跃的“超级木星”
印第安座ε星Ab早在2002年被初步发现，2018年获正式确认。它是一颗围绕K型恒星运行的气态巨行星，质量约为木星的7.6倍，但体积相近，属于典型的“超级木星”。
其表面温度约200–300开尔文（-70°C至+20°C），略高于木星，热量主要来自行星形成初期残留的引力收缩能。
韦伯望远镜捕捉氨的“光谱指纹”
研究团队利用韦伯的中红外仪器（MIRI），在10.6微米和11.3微米两个波段进行直接成像观测。数据显示：该行星在11.3微米波段比10.6微米亮0.88 ± 0.08星等——这恰好对应氨分子的强吸收带特征：氨强烈吸收10.6微米附近光线，而在11.3微米处吸收减弱。
这一差异成为氨气存在的直接光谱证据。
意外发现：氨含量低于预期
有趣的是，实测氨丰度低于理论模型预测。科学家推测，其高层大气可能存在厚实而不均匀的水冰云层——类似地球卷云——部分遮蔽了氨的光谱信号。
马克斯·普朗克天文研究所的伊丽莎白·马修斯指出：“韦伯让我们首次有能力详细研究太阳系外类似木星的行星。若我们是几光年外的观测者，韦伯将是第一个看清木星细节的望远镜。”
探索仍在继续
目前，研究团队正申请更多韦伯观测时间，以对比其他寒冷类木行星的大气结构。即将于2026–2027年发射的NASA罗曼太空望远镜，也将助力探测此类行星上高反射率的水冰云特征。
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